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Químicos do Japão encontraram resultados que evidenciam que certas partes do cacau, o principal ingrediente do chocolate, podem inibir as cáries. As cáries iniciam quando bactérias do tipo Streptococcus produzem uma molécula adesiva chamada glucan. Isto ajuda a bactéria a se fixar nos dentes e formar a placa bacteriana. Estas bactérias convertem os açúcares em ácidos, que corroem o dente, levando às cáries.
Takashi Ooshima, da Osaka University, no Japão, descobriu que o extrato das cascas de cacau contém agentes anti-cáries. Em um teste com ratos, Ooshima administrou para um grupo água com o extrato, enquanto que o outro grupo tomava apenas água. Após 3 meses de uma dieta rica em açúcar, os ratos que ingeriam extrato de cacau tinham menos de 40% das cáries encontradas no outros ratos. Ooshima acredita que os resultados poderão levar a novos tratamentos contra as cáries. ” Pode ser possível usar o extrato de CBH em um líquido para limpeza bucal, ou adicioná-lo ao creme dental.”